Operazione PANGEA XIV: campagna contro i medicamenti falsificati e importati illegalmente

Dal 18 al 25 maggio si è svolta una campagna coordinata a livello mondiale contro il commercio illegale di medicamenti su Internet. Gli stimolanti per favorire l’erezione dominano da anni questo mercato: circa il 90% delle spedizioni sequestrate dall’Amministrazione federale delle dogane (AFD) e da Swissmedic contenevano stimolanti per l’erezione. Sono stati anche confiscati altri medicamenti soggetti a prescrizione medica importati illegalmente che costituiscono un grande rischio per la salute se assunti autonomamente.

La Svizzera partecipa da anni alla settimana di campagna internazionale PANGEA coordinata dall’Interpol. Quest’anno sono stati coinvolti attivamente 55 Paesi. Obiettivo della sua quattordicesima edizione era nuovamente la lotta al commercio illegale di agenti terapeutici su Internet. In totale sono stati valutati quasi 120 000 siti web dalle autorità internazionali e 113 000 di questi siti sono stati chiusi. In tutto il mondo sono stati sequestrati 9 milioni di unità di medicamenti illegali e falsificati.

In Svizzera, Swissmedic, l’AFD e Antidoping Svizzera hanno ispezionato 695 spedizioni presso il centro postale di Zurigo-Mülligen. La metà di queste (346) è stata sequestrata perché si trattava di importazioni illegali di medicamenti o sostanze dopanti. In particolare sono emerse le spedizioni dall’Ucraina che contenevano spesso falsificazioni degli stimolanti per l’erezione Viagra e Cialis. Gli stupefacenti sequestrati sono stati segnalati ai Cantoni che avvieranno procedimenti penali appropriati.

Identificati siti web illegali

Nella campagna PANGEA XIV, Swissmedic e Antidoping Svizzera hanno identificato 120 siti web esteri illegali che si presentano come farmacie online svizzere. Sono stati scoperti 75 siti web hackerati sui quali venivano distribuiti medicamenti falsificati e soggetti a prescrizione medica senza che gli operatori ne fossero a conoscenza. Sono state adottate delle misure per ottenere la cancellazione o la correzione dei siti web.

Reti criminali in continua evoluzione

Dietro alle offerte illegali di medicamenti si nascondono criminali professionisti e collegati in una rete internazionale. I medicamenti falsificati sono prodotti principalmente nei Paesi asiatici e gli stimolanti contraffatti in India. Questi prodotti raggiungono i pazienti svizzeri attraverso canali di distribuzione illegali e tortuosi. Lo scorso anno la maggior parte delle spedizioni sequestrate era stata spedita da Singapore. Grazie alla buona collaborazione con l’autorità locale HSA (Health Sciences Authority), le aziende di questo Paese di transito non sono attualmente più attive. La maggior parte delle spedizioni confiscate in occasione della campagna PANGEA XIV proveniva dalla Polonia e dalla Germania, che fungevano da nuovi Paesi di transito per i medicamenti indiani. Evidentemente le reti criminali hanno modificato invano i loro canali di distribuzione per ridurre il rischio di sequestro da parte delle autorità.

I prodotti commercializzati illegalmente mettono intenzionalmente in pericolo la salute dei pazienti. Non contengono alcun principio attivo o contengono una quantità di principi attivi inferiore a quella dichiarata nella quantità indicata. Per evitare che i prodotti attirino l’attenzione durante test semplici, sono presenti alcuni principi attivi, ma raramente nella quantità richiesta.